Si vous avez des animaux qui passent une partie de leur vie dehors, savoir où ils sont est toujours la grande question. Un chat, par exemple, peut se balader à plus de 500 mètres de chez lui. Pour le retrouver, cela peut s’avérer difficile. Si votre animal a un problème de santé (épilepsie par exemple), savoir où il est à tout moment sera aussi bien plus rassurant. Mais quel système choisir ? Le plus précis reste le traceur GPS pour animaux, même si dans la plupart des cas un abonnement est nécessaire. Heureusement, nous avons trouvé le Weenect Chat XS !

Créée en 2012, Weenect est une entreprise française spécialisée dans la localisation des animaux, mais pas seulement. Ses produits fiables – garantis à vie, c’est à souligner – et simples d’utilisation concernent à la fois les chats et les chiens, gros ou petits, mais aussi les enfants et les personnes âgées. Le Weenect Chat XS est le plus petit traceur GPS du marché, il est adapté aux félins, mais aussi aux petits chiens.

Disponible à 49,99€ sur Amazon, sa carte SIM 5G multi-réseau permet une localisation en temps réel avec une autonomie annoncée jusqu’à 10 jours, Son fonctionnement est le même que pour les autres produits de la marque. Pas moins de 250 000 utilisateurs lui font confiance, voyons ensemble si cela est justifié ou si c’est un choix par défaut.

Weenect Chat XS : un traceur GPS pour chats et chiens

Unboxing

Choisir un traceur pour animaux de compagnie n’est pas simple. Il en existe 4 types principaux :

• Les « tags » (comme les AirTag ® ou les équivalent chez Samsung et Google) : ils ne fonctionnent pas comme des GPS, mais en Bluetooth et vont donc se servir des appareils compatibles présents autour d’eux pour effectuer un positionnement par triangulation. Il faut donc obligatoirement des appareils à proximité pour avoir des remontées d’informations. Cela ne devrait pas poser de problème en ville, mais peut vite être plus compliqué à la campagne. Ils fonctionnent comme un « détecteur de métaux », c’est-à-dire que votre smartphone va vous donner une distance et une zone quand vous êtes à proximité du traceur. Attention à ceux fonctionnant avec une application spécifique qui, pour le coup, n’ont pas vraiment d’intérêt car ils ne pourront pas profiter du maillage Bluetooth des autres smartphones. Ces dispositifs sont donc plutôt faits pour retrouver des objets immobiles comme des clefs, car cela devient bien plus compliqué avec tout ce qui se déplace.
• Les GPS sans abonnement : ce sont de vrai GPS, mais pour permettre la remonté d’informations, ils vont s’appuyer sur des réseaux LPwan (type 1G). Certains de ces réseaux sont privés (payants comme Sigfox) et d’autres gratuits car utilisant des fréquences libres. Dans tous les cas, il faut être dans une zone couverte pour que les informations transitent par le réseau et ce n’est pas toujours le cas. De plus, comme c’est gratuit, les remontés de données se font de façon limitée, à une fréquence assez basse (toutes les 10 minutes) et avec beaucoup de latence. Cela les rend donc peu fiables pour trouver un animal en mouvement. Certains vous demandent malgré tout de payer si vous souhaitez un positionnement précis à un instant t.

• Il y existe une variante avec des trackers en radiofréquence ayant une portée de 300 mètres, sans carte SIM, mais nécessitant une base connectée à votre Wi-Fi. C’est un bon compromis si votre animal ne vagabonde pas trop loin. Attention à certains systèmes fonctionnant en radiofréquences mais demandant un abonnement payant pour des recherches à plus de 300 m.

• Les GPS avec abonnement et carte SIM multi-opérateur : ils sont bien plus précis en termes de remonté de données car le suivi est en temps réel, sans limite de distance, et leur couverture normalement bien meilleure. Ce sont les plus aboutis, mais l’abonnement est souvent à plus de 5€ par mois… Attention, cependant, ils ne fonctionnent pas toujours à l’intérieur d’un bâtiment.

Le Weenect Chat XS fait partie de la dernière catégorie, c’est un GPS couplé à une carte SIM avec abonnement. C’est le choix le plus évident pour un suivi précis de votre animal, surtout si vous vivez, comme nous, à la campagne.

Le collier traceur est livré dans une boite orange assez petite de 12 x 12 x 3 cm. Un félin y trône en maître, même s’il peut également être utilisé sur un petit chien, et on retrouve à l’arrière les spécifications principales : pas de limites de distances, SIM multi-opérateur, limites virtuelles, vibrations, batterie longue durée… On regrettera juste que les informations soient exclusivement en anglais, ce qui est surprenant venant d’une entreprise française…

A l’intérieur, tous les inserts sont en cartons et vous trouverez le traceur, la documentation incluant un guide de démarrage rapide qui ne vous apportera rien sur le fonctionnement du traceur en lui-même.

Vous avez en plus :

• Un collier de sécurité en matière élastique. Ce dernier permettra de ne pas étrangler votre animal s’il se coince dans une branche par exemple. Il s’élargira est permettra à votre compagnon de libérer sa tête. Vous aurez perdu le traceur mais l’animal sera saint et sauf.

• Une coque en silicone pour protéger le dispositif et le faire tenir au cou de votre boule de poils.

• Un câble de rechargement de 90 cm avec une fiche USB d’un bout et une connectique propriétaire de l’autre, pas de chargeur. Il vous en faudra trouver un en 5V, 1.0A.

Le traceur Weenect Chat XS existe en blanc ou en noir, en fonction du pelage de votre animal. C’est, d’après la marque, le plus petit du marché avec ses 6 cm de longueur, 2,4 de hauteur et 1,5 cm d’épaisseur pour un poids de 27 grammes seulement (sans coque ni collier). Il est donc, comme son nom l’indique, de taille XS, et donc parfaitement adapté aux chats et aux petits chiens. En plastique ABS, il résiste aux UV et, fort de son IP68, pourra être immergé dans l’eau jusqu’à 1 mètre, ce qui lui permet de ne pas craindre du tout la pluie. Malgré sa petite taille, il embarque un GPS, une SIM, et une batterie de 5000 mAh lui assurant une autonomie de 10 jours maximum.

Sur le dessus, le Weenect Chat XS présente un bouton reprenant le logo de la marque.

Il est très simple d’utilisation :

• Pour allumer le module ou faire un reset, il faut appuyer dessus 3 secondes.
• Pour l’éteindre, 3 appuis successifs sont nécessaires (pas toujours simple de bien les synchroniser). Dans les deux cas (On et OFF) vous entendrez un Bip.
• Un appui bref permet de connaitre le statut de l’appareil en allumant la LED sur la gauche :
  • Rouge lors de l’appui : éteint,
  • Vert fixe lors du test : connecté au serveur,
  • Vert clignotant : en cours de connexion,
  • Rouge clignotant : batterie inférieure à 25%

Cette même LED a aussi une autre fonction qui est celle de lampe clignotante. Vous pourrez l’allumer via l’application pour trouver votre animal dans la nuit. C’est bien vu !

L’arrière du Weenect Chat XS comporte un code IMEI qui sera utile lors de l’installation. Il y a également la zone aimantée où le câble de chargement viendra se fixer et également 5 petits trous pour la sortie du haut-parleur. Ce dernier fera des bips lors de la mise sous tension du module ou quand il sera éteint mais vous pouvez aussi le faire sonner pour retrouver votre chat s’il est caché dans un coin.

La première impression est relativement bonne devant la qualité des finitions et les possibilités offertes par ce traceur.

Fiche technique

• Type : traceur GPS pour animaux
• Modèle : Weenect Chat XS
• Dimensions en mm : 60,5 x 24,5 x 15
• Poids : 27 g sans la coque ni le collier
• Alimentation électrique : Lithium-ion, 5000 mAh. Comptez 2h30 pour la charger
• Connectivité : GPS, WiFi et réseau 5G, 4G (NB-IoT/LTE-M), 3G et 2G. Carte SIM multi opérateurs (Orange, SFR, Bouygues Télécom, Swisscom et Proximus, fonctionnant partout en Europe).
• Plage d’utilisation : N.C.
• Résistance à l’eau : IP 68
• Autonomie : Jusqu’à 10 jours en mode Wi-Fi (collier connecté à votre box, donc l’animal étant toujours dans le rayon de votre réseau) et 3 jours max en mode réseau GSM avec les remontées d’information au minimum (10 min ou plus).
• Fonctionnalités embarquées : Sonnerie, vibreur et lampe torche
• Moniteur d’activité : oui, distance parcourue, vitesse moyenne et vitesse maximale. Suivi quotidien des minutes d’activités de l’animal et la répartition ainsi que le nombre de pas.
• Application : Weenect sur smartphone et site web
• Système du téléphone : Android / iOS

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Le Weenect Chat XS est donc très intéressant du fait de son autonomie, mais également de son système de vibrations (pour éduquer l’animal en le faisant vibrer s’il sort d’une zone définie), de ses alertes sonores, ou encore de sa lampes torche… De plus, la SIM multi-opérateur va lui permettre d’être utilisable partout, ou presque, car il pourra se connecter au réseau le plus fort quelque soit l’opérateur. A moins d’être en zone blanche, il devrait donc toujours fonctionner. Le mode Wi-Fi va aussi permettre d’économiser la batterie de l’appareil, même s’il manque de pertinence à notre sens, comme nous le verrons.

Localisez votre animal avec l’application Weenect

Installation et configuration

Les traceurs GPS de la marque s’utilisent avec l’application Weenect, disponible sous Android comme iOS. Il est nécessaire de créer un compte avec adresse de courriel et mot de passe, puis de s’identifier avec nom, prénom, numéro de téléphone et adresse. Cela sera nécessaire pour ensuite centrer la vue GPS sur votre habitation. Ensuite, ajoutez votre traceur en scannant le numéro IMEI que nous avons vu tout à l’heure. Ceci fait, vous pourrez lui donner un nom (celui de votre animal, ça semble pas mal) et vous pouvez même y mettre la photo de votre petit chéri ou une icône. Et voilà, c’est tout !

Pour faire fonctionner le Weenect Chat XS et aller plus loin, il est obligatoire de choisir un abonnement.

Il en existe 3 différents :

• Abonnement annuel à 69,99€
• Abonnement sur 3 ans à 149,99€
• Abonnement mensuel à 9,99€.

Si vous n’êtes pas sûr, prenez l’abonnement annuel, vous avez dans tous les cas 30 jours pour remboursement en cas de mauvais fonctionnement (pas de réseau par exemple). Attention, une fois cela fait, il va vous être proposé des options comme une garantie multirisque ou un pack premium, qui vous offrent évidemment des services supplémentaires, mais qui ne sont pas indispensables. Vous pouvez les décocher si vous le souhaitez. Confirmez vos choix et allumez le module en appuyant 3 secondes dessus. Attendez ensuite que le traceur se connecte au réseau et au serveur. C’est fini, vous pouvez maintenant vous servir de votre Weenect Chat XS. Notez que vous pouvez vous décider plus tard pour le choix de l’abonnement, mais que sans, il ne fonctionnera qu’en Wi-Fi.

Nous vous laissons maintenant le soin de ne pas vous faire labourer les bras en mettant le collier au coup de la bête féroce à laquelle il est destiné. Au début, vous allez suivre à la trace votre animal, car c’est aussi assez marrant. Vous pouvez ensuite continuer sa configuration, même s’il est déjà en train de se balader. Dans un premier temps, il vous sera demandé de créer une zone d’économie d’énergie. Cette zone n’est ni plus ni moins que la couverture de votre Wi-Fi. Quand l’animal sera dans la zone, le collier ne se connectera pas au réseau GSM mais au Wi-Fi et utilisera donc moins d’énergie. Il est même possible de le faire passer en mode avion et ainsi le rendre très peu gourmand, mais dans ce cas, pas de suivi. Ce n’est que dans ces conditions que vous aurez 10 jours d’autonomie. Pour l’activer, vous devrez choisir votre Wi-Fi et sélectionner sur la carte GPS où se trouve votre box afin que la zone (un cercle) apparaisse.

La suite va consister à compléter le profil de votre animal : nom, race, date de naissance, poids, dernière visite chez le véto… Sûrement utile si l’animal est perdu. Vient ensuite une configuration intéressante qui est la création d’une zone de sécurité. Cette surface est en fait un cercle autour du lieu de votre choix (votre maison par exemple) ayant un rayon entre 25 m et 2 km dans lequel l’animal sera en « sécurité ». S’il en sort, vous recevrez une notification. Idem quand il y retourne. C’est très pratique en tant que maître, afin de s’assurer qu’il ne traverse pas une route ou qu’il n’aille pas chez les voisins. Ce qui est dommage, c’est que cette zone ne soit qu’un cercle et que nous ne puissions pas la modeler à notre convenance afin de la faire concorder avec les limites du terrain par exemple. Cela serait bien plus précis.

Il est également possible de modifier un certain nombre de paramètres du Weenect Chat XS.

En allant sur traceur en bas à droite, vous pouvez :

• Profil du traceur : changer l’icône, le nom et le type de traceur.
• Notifications : choisissez les notifications à recevoir en push mais il est également possible d’être informé par SMS ou email.
• Zone de sécurité : refaite les paramétrages vus précédemment
• Zones d’économies d’énergie : idem.
• Abonnement et option : modifiez ou choisissez de nouvelles possibilités pour votre traceur.
• Fonctionnalités avancées : avec une rallonge de 2,99€/mois, vous pourrez augmenter la durée du Superlive, limité à 2 min par défaut, et permettre de faire sonner ou vibrer le module 30 secondes au lieu de 10. Il vous sera donné des cartes satellites HD et supplémentaires ainsi qu’un mode lampe torche fixe de 30 minutes.

Attention, sur ce mode de paramétrage, vous aurez quasiment tout le temps une notification vous demandant de mettre à jour le profil du module et en particulier les informations de votre animal… Nous l’avons remis à jour 15 fois et le message apparait toujours, nous avons donc laissé tomber. Une mise à jour serait bien venue.

Dans l’onglet « compte », il vous sera possible de modifier votre profil (courriel, téléphone…), les paramètres d’affichage de l’application mais aussi de contacter le service client ou chatter en ligne. Nous avons testé ce mode de contact et il fonctionne très bien. Une personne vous répond très rapidement, même le week-end. La partie « ajouter un traceur » permet à la fois d’ajouter un nouveau module mais aussi de remplacer le Weenect utilisé s’il tombe en panne. Ainsi, vous récupérerez l’abonnement en cours.

Utilisation du Weenect Chat XS

Le Weenect Chat XS est utilisable à la fois depuis un smartphone et le site web Weenect.com puis en allant sur votre profil. Les possibilités offertes ne sont pas tout à fait les mêmes.

Commençons par l’application. Une fois le traceur au cou de minou, vous pouvez voir où se trouve votre animal dès la page d’accueil. Un spot bleu vous montrera votre position actuelle et le logo du traceur là où se trouve votre compagnon. Sur la droite, vous avez la distance en mètres qui vous sépare de lui et la direction avec la petite flèche. Juste au-dessus, l’icône avec les deux feuilles permet de changer le type de carte (photo satellite ou plan) par défaut. Avec l’option premium, vous avez la même chose en HD, avec en prime les reliefs et les chemins/ sentiers.

En haut, dans l’encart, le pourcentage de batterie restante est affiché, ainsi que le délai de dernière position connue, mais vous pouvez parfois avoir des infos datant parfois de plusieurs heures… Il semble que cela corresponde à la dernière vérification faite sur l’application. Ce qui est assez étrange car, dans ce cas, pourquoi permettre des remontées GPS toutes les 30 secondes ? Si vous souhaitez avoir une position plus récente, appuyez sur « Refresh », dans la partie basse droite. Une demande est envoyée au serveur pour vous faire parvenir le dernier retour GPS. Pratique mais dans notre cas, cela n’a jamais fonctionné…

Le système le plus fiable pour savoir précisément où se trouve votre animal est le Superlive. Cette fonction va demander une remontée GPS toutes les secondes pendant 2 minutes. Et pour le coup, non seulement dans ce cas, cela fonctionne, mais c’est extrêmement précis. Nous avons ainsi lors de nos tests retrouvé la minette au milieu des blés, pile à l’endroit indiqué, ou encore dans le poulailler. Juste un cas nous a posé problèmes car l’animal était derrière un mur et le positionnement GPS, précis à 2 m, la montrait devant alors qu’elle était derrière. Mais dans ce cas, vous avez 3 icônes orange, à droite, qui peuvent vous aider :

• La lampe torche : la LED du module va s’allumer pendant 60 secondes afin de voir votre animal dans le noir.
• La sonnerie : un Bip va retentir pendant 10 secondes. Vous pouvez bien entendu le relancer autant de fois que vous le voulez. Très utile si vous ne voyez pas votre animal mais que vous êtes à proximité…
• La vibration : l’appareil va vibrer pendant 10 secondes. Vous ne l’entendrez pas mais cette option peut être utile pour éduquer votre animal et le faire revenir dès que vous enclenchez les vibrations. Ainsi, quand vous recevez une notification disant qu’il n’est plus dans la zone de sécurité, faites vibrer pour qu’il revienne… ou pas.

En cliquant directement sur l’icône du Weenect, vous aurez accès au statut du traceur avec :

• La dernière position connue et le délai. Cette position est donnée sous forme d’adresse et il est possible de lancer votre navigateur GPS pour vous y rendre si votre animal s’est largement éloigné de chez vous. Très pratique.
• La fiabilité du GPS : faible, moyenne ou fiable,
• L’état du réseau : faible, moyen ou bon.
• Le niveau restant de la batterie.
• La possibilité de choisir la fréquence de remontée des positions GPS entre toutes les 30 secondes à toutes les 10 minutes. Bien entendu, plus la fréquence sera élevée, moins la batterie tiendra longtemps. A l’inverse, une remontée toutes les 10 minutes va grandement faire perdre en précision… Vous pouvez également couper ce suivi GPS… Mais dans ce cas, pourquoi avoir acheter un traceur.

En allant sur l’onglet historique, vous verrez le cheminement de votre animal sur les dernières heures (de 1 à 12). Il est possible de voir les pérégrinations au fil du temps en appuyant sur lancer. En changeant la date, le parcours quotidien sera disponible sur la période horaire souhaitée, pouvant aller de minuit à minuit. En haut de chaque page, la distance totale parcouru par votre animal est affichée ainsi que la vitesses moyennes et maximales.

Avec l’onglet « Activité », l’application donne le nombre de minutes d’activité de l’animal Il est possible de modifier l’objectif quotidien en minutes que vous souhaitez voir votre compagnon atteindre. Les jours en vert sont ceux où l’objectif est atteint. Il y a sur le dessous les heures d’activités intense, modérée et faible. En allant sur « voir plus », vous trouverez une comparaison jour par jour, mais aussi une synthèse hebdomadaire et mensuelle, donnant également le nombre de pas. Nombre de pas également disponible sur la journée avec une comparaison d’un jour à l’autre. Là encore, des synthèses à la semaine et au mois vous permettront de mieux connaitre les habitudes de votre chat ou de votre chien. Attention car ces rapports d’activité vont mettre plusieurs jours voire plusieurs semaines avant d’être disponible la première fois, le temps que l’appareil s’habitue au mode de fonctionnement de votre animal. C’est malgré tout bien trop long vu les valeurs suivies.

Sur le site web, les possibilités sont les mêmes mais un peu plus détaillées. Vous avez bien entendu le système de Superlive, l’actualisation et les 3 outils de recherches (LED, sonnerie et vibration), la possibilité de créer ou modifier les zones de sécurité et de Wi-Fi, mais aussi une façon plus simple de contacter l’assistance ou de gérer votre compte. Là où le site va plus loin, c’est avec l’historique des déplacements.

Vous avez non seulement la vue avec les tracés comme sur l’application, mais il y a aussi une thermo-carte qui va mettre en avant les zones où l’animal passe le plus de temps. Plus c’est rouge, plus votre chat reste dans la zone alors que quand c’est bleu, il ne fait qu’y passer peu de temps. Là encore, c’est idéal pour le retrouver s’il n’a pas son collier. Vous saurez où chercher.

Si vous vous posez la question de la pertinence des parcours, nous avons fait l’essai en mettant le traceur sur un vélo et avons regardé en direct et en synthèse le parcours effectué. Les résultats étaient tout à fait cohérents, à la fois en termes de trajet et de distance, mais aussi concernant les vitesses. Et pour le positionnement, comme nous l’avons vu un peu avant, il est très précis. Les notifications que vous recevez sont aussi relativement utiles comme le fait que l’animal entre ou sorte de la zone de sécurité, de la zone Wi-Fi ou encore l’état de la batterie.

Le Weenect Chat XS est-il donc parfait ? Pas vraiment. Tout d’abord l’autonomie annoncée est loin de la réalité. En mettant une remontée toutes les 5 minutes, le Weenect tiendra une journée et demie maximum. Si c’est toutes les 30 secondes, il ne tiendra pas la journée. C’est un vrai problème car nous ne comptons plus le nombre de fois où le module s’éteint en cours de journée ou la nuit alors que le chat est dehors. Il est possible de gagner un peu d’autonomie avec la zone d’économie d’énergie (W-Fi), mais nous l’avons très vite désactivée car le réseau rayonne bien au-delà de la maison et il n’est donc plus possible de savoir où se trouve précisément l’animal. Il est dans la zone mais où ? Dans la maison ? Dehors ? Devant la porte ou caché sous un buisson à 5 mètres ? Devant ? Derrière ? Bref, aucun intérêt pour nous. Autre point, mais pas spécifique au Weenect, il n’est plus possible d’avoir de suivi si l’animal se trouve dans un bâtiment, car ni le GPS ni le réseau GSM ne passent. Il y a donc encore de réelles améliorations à apporter pour le rendre encore plus intéressant, même si son utilisation joue un vrai rôle rassurant pour les propriétaires.

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