Aujourd’hui, la rédaction des Alexiens a décidé de venir en aide aux personnes intéressées par les enceintes connectées dotées d’un assistant vocal, mais qui ne savent pas trop ce que c’est ni à quoi cela pourrait leur servir… Et on vous comprend, car nous suivons depuis le début l’actualité d’Alexa en France et les membres de la rédactions étaient de purs néophytes en la matière avant de recevoir en bêta leurs premières enceintes… Et de devenir la référence francophone sur le sujet !
Nous avons d’ailleurs créé ce site en partant du simple constat qu’il n’existait, à l’époque, aucune source francophone exhaustive sur le sujet et que le peu d’aide disponible se faisait via les réseaux sociaux sur la 1ère communauté Facebook consacrée à Alexa ou quelques sites américains. Beaucoup se faisaient alors de fausses idées sur ce qu’il était possible de faire avec l’assistante d’Amazon, sur la problématique des écoutes qui n’en est pourtant pas vraiment une, etc. Bref, la plupart ignoraient le fonctionnement d’un assistant vocal.
Dans cet article, nous évoquerons essentiellement les enceintes Amazon Echo, mais le principe reste le même pour les enceintes Google Nest ou Apple HomePod. Attention, si vous êtes bercé par la S-F depuis votre tendre enfance, vous allez être déçu…
Qu’est-ce qu’une enceinte intelligente ?
Une enceinte intelligente (ou connectée) est un haut-parleur connecté en permanence à Internet, le plus souvent en Wi-Fi, et qui met en œuvre un assistant vocal, une intelligence artificielle vous permettant de la piloter à la voix. C’est donc la même chose que sur les téléphones avec Siri ou Google Assistant, pour ceux qui connaissent, mais en bien plus interactif et bien plus puissant.
Il en existe de plusieurs types même si la fonction principale initiale est la diffusion de musique (c’est pour cela que ça s’appelle une enceinte connectée, hein…). Certaines mettent en avant cette activité avec des qualités sonores très intéressantes (Sonos One, Echo Studio, Apple HomePod…), alors que d’autres la relègue au second plan (Echo Dot par exemple), ou l’annihile complètement (Echo Flex).
Donc nous pouvons commencer par énoncer qu’une enceinte intelligente va vous permettre d’écouter de la musique. Pour cela, deux possibilités :
- En Bluetooth depuis votre téléphone,
- En streaming depuis les applications dédiées compatibles avec l’enceinte comme Deezer, Spotify, Amazon Music… moyennant un abonnement payant ou non.
L’utilisation en streaming est à privilégier pour pouvoir utiliser l’enceinte par la voix. Et oui, car une particularité de ces enceintes est de vous obéir à la voix. Vous lui demandez ce que vous voulez écouter et l’enceinte le lance. C’est pas beau ça ?
Comment ça marche ?
Vous vous doutez bien que l’utilisation de ces enceintes va au-delà de l’écoute de musique, sinon elles seraient bien trop limitées et ne mériteraient pas tout l’intérêt que nous leur portons.
Tout le monde est habitué au fonctionnement des smartphones avec leurs applications permettant de leur ajouter des fonctionnalités. Pour faire simple, disons que le fonctionnement d’une enceinte connectée avec un assistant vocal est peu ou prou identique, avec un magasin applicatif. A la différence que, pour une enceinte Amazon Echo les applications s’appellent des Alexa Skills, car elles vont apporter des compétences supplémentaires à votre assistante vocale.
Pour certaines applications de maison connectée, il vous faudra donc les applications « smart home » et Alexa, et la skill activée, cette dernière pouvant être considérée comme une passerelle entre les deux. Pas de panique, nous avons de nombreux tutoriels smart home pour vous aiguiller.
Vous voulez écouter la radio en ayant accès au replay ou autre ? Activez la Skill de la radio choisie sur l’application Alexa préalablement téléchargée sur votre téléphone ou votre PC. Vous voulez écouter les nouvelles ? Activez la Skill dédiée. Vous voulez jouer à un jeu ? Activez la Skill… L’application Alexa est la passerelle obligée pour utiliser votre enceinte : suite à l’activation de votre compte Amazon, elle va vous permettre de configurer vos appareils, d’activer les Skills, les routines…
Grâce à ces Skills, vous allez pourvoir ajouter des fonctionnalités interactives à votre enceintes : radio, jeux, trafic, journaux, … et la rendre telle que vous la voulez.
Dans certains cas, comme dit un peu plus haut, il sera nécessaire d’activer la Skill sur Alexa mais aussi une application sur votre téléphone. C’est le cas pour les objets connectés tels que les ampoules connectées, les prises connectées, les thermostats intelligents, les capteurs et autres détecteurs… Pour les faire fonctionner, il vous faudra les faire reconnaître par l’application dédiée téléchargée sur votre portable et ensuite activer la Skill compatible sur Alexa pour les faire reconnaître et les piloter.
Pour quoi faire ?
Les possibilités sont nombreuses mais pas infinies. Au début, les assistants vocaux comme Alexa ont un apprentissage à faire et ils sont parfois peu coopérants. Mais avec le temps, il va s’adapter à vous, vous comprendre de mieux en mieux, et répondre de plus en plus à vos attentes.
Hormis écouter la musique, les nouvelles, lui poser des questions, lui demander des blagues ou autres, il va vous permettre de piloter votre maison en vous équipant d’ampoules et de prises connectées. Vous pourrez les piloter à la voix en demandant d’allumer ou d’éteindre telles lumières ou prises. Les possibilités sont vastes… Vous pouvez aussi lire des livres audios Audible ou vos livres numériques Kindle, et même regarder des vidéos avec un Echo Show ou un Nest Hub, des enceintes connectées dotées d’un écran. Vous voyez que votre imagination peut tourner à plein régime : « domotiser » toute votre maison, écouter la même musique en multiroom dans votre maison, tout piloter à la voix… Vous pouvez même utiliser votre enceinte pour passer des appels !
Mais attention, tout n’est pas rose :
- Cela a un coût : il faut compter entre 15 et 30 € par ampoules et prises. Cela peut monter beaucoup plus si vous achetez des multiprises ou des Hub.
- Votre Wi-Fi va grincer : plus vous allez y connecter d’appareils, plus votre réseau va être saturé et cela va avoir un impact non négligeable sur le débit.
- Certains appareils connectés montrent des latences parfois assez longues. Vous allez vite apprendre à choisir les bonnes marques.
- Les échanges avec l’enceinte ne sont pas fluides. Il faut l’activer à chaque demande et il n’est donc pas possible d’avoir une « conversation » mais plutôt une suite de demande. Les I.A. ne font pas encore le lien avec la demande précédente, donc si vous demandez : « combien de temps pour aller à Tahiti ? » et ensuite « Quelle est la température là-bas ? », l’enceinte ne saura pas que vous parlez de Tahiti.
- Les appels vers un téléphone depuis une enceinte Alexa ne sont pas possibles à l’heure actuelle. Vous pouvez seulement appeler d’une Echo à un autre Echo ou sur une application Alexa (et inversement).
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