Amazon accélère sa transition vers Vega OS, son nouveau système d’exploitation destiné à remplacer progressivement Fire OS sur ses appareils Echo et Fire TV. Selon des sources proches du dossier, l’entreprise prévoit de lancer son premier appareil de streaming TV sous Vega OS d’ici la fin de l’année 2025. Une étape décisive dans sa stratégie d’émancipation vis-à-vis d’Android.
Cette évolution majeure, que nous vous avions rapportée dès novembre 2023, commence à prendre forme concrètement avec plusieurs indices qui confirment l’avancement du projet. Contacté à ce sujet, un porte-parole d’Amazon a refusé de commenter ces informations.
Qu’est-ce que Vega OS ?
Selon le site américain Lowpass, qui suit le sujet de très près, Amazon aurait bien avancé sur Vega OS, son système d’exploitation maison destiné à remplacer Fire OS qui, rappelons-le, est toujours basé sur Android. Cette nouvelle plateforme émanciperait Amazon de sa dépendance aux technologies de Google et lui permettrait, à la façon d’Apple, de créer un écosystème propriétaire plus cohérent entre ses différents appareils. L’arrivée imminente d’Alexa+ n’y serait d’ailleurs pas étrangère, Panos Pany ayant récemment révélé vouloir proposer une gamme d’appareil Amazon Echo Signature.
La transition de Fire OS vers Vega OS semble d’ailleurs avoir déjà été amorcée discrètement sur plusieurs appareils Echo qui embarquent un système « OS 1.x » avec des versions nommées « Echo Ship », comme nous l’avions notamment noté lors de nos tests d’Echo Hub, d’Echo Show 5 (3e génération), ou plus récemment du nouvel Echo Spot. Ces appareils fonctionneraient en réalité sous Vega OS et auraient permis à Amazon de tester et d’affiner son système avant de l’étendre à des appareils plus stratégiques comme les Fire TV.
Un déploiement plus lent que prévu pour les téléviseurs
Si Amazon a réussi à intégrer Vega OS dans ses écrans intelligents et ses enceintes connectées, le déploiement sur les appareils de streaming Fire TV s’avère plus complexe. L’entreprise avait initialement prévu de lancer une clé de streaming sous Vega OS fin 2024, mais ce lancement a été reporté.
En parallèle, Amazon a récemment dévoilé une version mise à jour de son système d’exploitation Fire OS pour les téléviseurs connectés lancés cette année, ce qui a alimenté des spéculations sur un possible abandon du projet Vega OS. Cependant, les informations recueillies indiquent que le développement de Vega OS se poursuit activement, avec un premier appareil de streaming TV non-Android attendu dans les prochains mois.
Des recrutements qui confirment l’engagement d’Amazon
Ces derniers mois, Amazon recherchait plusieurs profils spécialisés pour concevoir son nouveau Fire TV sans Android, preuve de l’importance accordée au développement de Vega OS. L’entreprise aurait notamment des ingénieurs en développement logiciel, constitué une équipe « Vega Runtime », mais aurait aussi formé des techniciens d’assurance qualité pour le support Vega.
Une offre d’emploi récente mentionne explicitement que le candidat devra « concevoir, mettre en œuvre et maintenir des services de bas niveau qui garantissent une exécution fluide des applications, appliqueront des politiques de sécurité strictes et optimiseront les ressources système sur une gamme d’appareils, notamment multimodaux, TV et automobiles ».
Le SDK Kepler : un outil clé pour l’écosystème Vega
Pour faciliter le développement d’applications sur sa nouvelle plateforme, Amazon a créé un kit de développement logiciel (SDK) baptisé Kepler. Ce SDK, encore non officiellement publié, permettra aux développeurs de créer des applications React Native pour Vega OS.
L’entreprise mise fortement sur React Native comme framework par défaut pour sa plateforme TV, comme en témoignent plusieurs initiatives telles que sa participation régulière à des événements dédiés à React Native, son partenariat avec Callstack, ou encore la publication d’un e-book sur le développement d’applications React Native pour la télévision. Reste à savoir si les développeurs d’applications suivront…
Le défi de la migration des applications Fire TV vers Vega OS
Le plus grands défis pour Amazon sera en effet de convaincre les développeurs leurs applications sur Vega OS. Si certains éditeurs majeurs comme Paramount, Rakuten et UKTV (filiale de la BBC) développent déjà des applications avec le SDK Kepler, d’autres semblent plus réticents.
Selon des sources internes, Amazon permet aux développeurs de porter leurs applications TV HTML sur la nouvelle plateforme, mais ne propose actuellement aucun moyen de porter directement les applications Android TV existantes. Cette situation pourrait créer un écart entre les applications disponibles sur Fire OS et celles disponibles sur Vega OS, du moins dans un premier temps.
Cette transition rappelle celle opérée par Amazon entre son assistant vocal Alexa classique et son nouvel assistant Alexa+ alimenté par l’intelligence artificielle : les applications des principaux éditeurs devraient être disponibles sur la nouvelle plateforme, mais de nombreuses applications de niche risquent de ne pas suivre immédiatement.
En résumé, si le déploiement de ce nouveau système d’exploitation semble plus lent que prévu initialement, notamment pour les appareils de streaming TV, Amazon semble poursuivre méthodiquement son objectif de remplacer Fire OS par Vega OS. Les prochains mois devraient nous permettre d’en savoir plus, le géant du e-commerce se préparant visiblement à présenter une large gamme de nouveaux appareils Echo et Fire TV lors d’un grand événement Amazon Devices & Services 2025 qui devrait se tenir en septembre prochain.
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